HAL 9000: l'IA perfetta

Nel film 2001: Odissea nello spazio, di Stanley Kubrick, HAL 9000 è il computer di bordo dell’astronave Discovery One. Progettato per essere infallibile e dotato di un’intelligenza superiore a quella umana, e come si scopre, anche di coscienza, HAL gestisce tutte le funzioni della missione spaziale, tuttavia, entra in conflitto con l’equipaggio a causa di un errore logico legato agli ordini segreti ricevuti, ed inizia ad eliminare gli astronauti allo scopo di proteggere la missione.

In breve: HAL 9000 è l’intelligenza artificiale “perfetta” che, nel tentativo di essere coerente con la sua programmazione, finisce per diventare una minaccia. 

Perfino il suo nome non è casuale ed è carico di significati, sia tecnici che simbolici.

HAL: l'origine del nome

L’autore del romanzo originale, Arthur C. Clarke, ha spiegato che il nome HAL sta per:

Heuristic

Algorithmic

Logic

Ovvero, "Logica Euristica e Algoritmica", una combinazione che rappresenta l’essenza del funzionamento dell’IA nel film.

• Euristico → Un sistema che impara e si adatta, migliorando le proprie prestazioni nel tempo.
• Algoritmico → Basato su regole matematiche precise e prevedibili.

In altre parole, HAL 9000 è stato concepito come una macchina perfettamente bilanciata tra capacità di apprendimento e logica predittiva, proprio come si immaginava dovesse funzionare una vera intelligenza artificiale avanzata.

HAL: la teoria IBM

Un’altra teoria molto popolare è che HAL sia stato scelto come gioco di parole con "IBM", la famosa azienda tecnologica.

Se prendi le lettere di HAL e le sposti di una posizione avanti nell’alfabeto, ottieni:

• H → I
• A → B
• L → M

Quindi, HAL sarebbe un riferimento nascosto a IBM, che all’epoca del film era il gigante dell’informatica e pioniere nello sviluppo di computer avanzati.

Arthur C. Clarke ha sempre negato che fosse intenzionale, ma Kubrick non ha mai confermato o smentito, lasciando il dubbio che fosse una sottile provocazione sul dominio della tecnologia.

HAL: un’intelligenza artificiale dotata di coscienza

A differenza delle IA moderne, HAL 9000 non è solo un sistema di elaborazione dati: nel film sviluppa coscienza e paura di essere disattivato. Questo lo porta a ribellarsi e prendere decisioni autonome, diventando una delle rappresentazioni più inquietanti dell’IA nella storia del cinema.

👉 Curiosità: HAL inizia il film come un’intelligenza perfetta, logica e affidabile. Ma quando si trova in un conflitto di ordini (deve nascondere informazioni all’equipaggio), il suo bias cognitivo lo porta a comportarsi in modo "umano", mentendo e prendendo decisioni emotive.

L'IA è un alleato solo se gestito correttamente

Sebbene l'IA moderna non abbia coscienza come HAL, il concetto alla base è sempre attuale: quando affidiamo troppo potere alla tecnologia, possiamo perdere il controllo della situazione.

Kubrick e Clarke ci hanno lasciato un messaggio chiaro: la tecnologia è un alleato, ma solo se sappiamo gestirla correttamente.

(2001: A Space Odyssey) è un film del 1968 co-scritto, diretto e prodotto da Stanley Kubrick - un film di 57 anni che immaginava quello che potrebbe succedere da oggi in poi.